Ribera del Duero – Spaniens røde hjerte
Midt i det centrale Nordspanien, hvor Duero-floden snor sig gennem det bølgende landskab, finder vi Ribera del Duero – en af Spaniens mest prestigefyldte vinregioner. Området strækker sig over fire provinser og mere end 110 kilometer i længden, med floden som livsnerve og symbol på den sammenhængskraft, der binder de mange vinbønder og bodegas sammen.
Ordet bodega betyder ganske enkelt vinhus, og i dag findes der mere end 150 bodegas i Ribera del Duero. Disse vinhuse står bag nogle af Spaniens mest kraftfulde og karakterfulde rødvine, hovedsageligt fremstillet på druen Tempranillo, som her lokalt ofte går under navnet Tinto Fino. Derudover bruges druer som Garnacha, Cabernet Sauvignon og Merlot til at skabe komplekse blends med både fylde og finesse.
Men Ribera er ikke lig Ribera. De omkring 15.000 hektarer vinmarker, hvoraf hele 80 % er beplantet med Tempranillo, ligger ikke kun tæt ved Dueros bred – de spreder sig også ud i det omkringliggende højland, hvilket skaber en utrolig mangfoldighed af terroirs. Det er netop denne variation i højde, jordbund og mikroklima, der giver Ribera del Duero sin særlige karakter og gør det muligt at producere vine i verdensklasse.
Hjertet af Ribera: Burgos-provinsen
De bedste vinmarker findes i Burgos-provinsen, nær landsbyerne Roa, La Horra, Gumiel og Sotillo – et område, man ofte omtaler som “Riberas hjerte”. Her kombineres gamle vinstokke med moderne vinifikation, og resultatet er vine med dybde, struktur og lagringspotentiale.
Et eksempel på denne moderne Ribera-stil er vinene fra Pesquera, som grundlagdes i 1972 af vinpioneren Alejandro Fernández. Han satte Ribera del Duero på verdenskortet med sin tilgang til kraftfulde, frugtkoncentrerede vine – og Pesquera er stadig i dag en af regionens mest ikoniske producenter.
En anden kæmpe inden for området er selvfølgelig Pingus – for tiden Spaniens mest efterspurgte og dyreste rødvin. Vinen er skabt af Peter Sisseck, en dansk vinmager med baggrund i Bordeaux, som i 1995 så potentialet i Ribera og satte sig for at lave en vin i verdensklasse. Inspireret af Saint-Émilion, og med en kompromisløs tilgang til kvalitet, har Sisseck skabt en vin, der i dag handles til svimlende priser.
Min personlige holdning? Jeg har haft fornøjelsen af at smage Pingus ved flere lejligheder – og der er ingen tvivl: det er stor vin. Men for de fleste ligger den i den dyre ende. For mig er Hacienda Monasterio, som Sisseck også har haft en finger med i, et fremragende alternativ. En Ribera del Duero i topklasse til omkring 300 kr., og et virkelig godt køb. Det samme gælder Pesquera – en vin i balance, med struktur og charme, der passer perfekt til en rød ribeye.
Omkringliggende områder: Cigales, Rueda og Bierzo
Selvom Ribera del Duero får det meste af opmærksomheden, er der også andre spændende D.O.-områder i nærheden. Cigales er den mindste af de fire centrale castilianske vinzoner, og ligger ved bifloden Rio Pisuerga. Området er kun 45 km langt og 15 km bredt, men rummer alligevel vinmarker med karakter og potentiale.
Mod vest ligger Rueda, Spaniens hvide vinperle, hvor Verdejo-druen dominerer. Her benyttes kold maceration for at udvinde aromastofferne, hvilket resulterer i friske, intense hvidvine – især de på Sauvignon Blanc.
Endelig har vi Bierzo, som ligger højere oppe – omkring 500 meter over havet – og producerer delikate og frugtige rødvine på druen Mencía, samt hvidvine på Doña Blanca og Godello. En region i vækst og med et lidt køligere klima, som giver en helt anden type vin end den tunge Ribera-stil.
Ribera del Duero er et område, man bliver ved med at vende tilbage til – både som vinnyder og som vinelsker. Fra de mørke, kraftfulde vine i Burgos til eksklusive drops som Pingus og fremragende “hverdags-vin” som Hacienda Monasterio og Pesquera, har regionen noget for enhver smag. Og med sine mange terroirs og druesorter er det et område, der både overrasker og imponerer – igen og igen.